Morgenochtend gaan de deuren open. Van 14 tot en met 20 april is de beurs het onbetwiste middelpunt van de horlogewereld — en de editie 2026 van Watches & Wonders belooft de belangrijkste uit de geschiedenis van het evenement te worden.
Zesenzestig merken. Zeven dagen. Honderden nieuwe horloges. En een reeks jubilea, langverwachte comebacks en marktsignalen die samen wijzen op een week waar we het nog jaren over zullen hebben.
Bij Helvetus® volgen we al maanden elk geloofwaardig signaal — van voorraadrapporten van dealers tot patentaanvragen, prijzen op de tweedehandsmarkt, gelekte beelden en de scherpste stemmen uit de vakpers. Hier lees je alles wat je moet weten voordat morgen de deuren opengaan, merk voor merk.
(Ben je vooral benieuwd naar Rolex? We hebben een aparte analyse gepubliceerd van alle Rolex-voorspellingen en -geruchten voor 2026 — lees hem hier op de blog van Helvetus®.)
Wat is Watches & Wonders — en waarom voelt 2026 anders?
Watches & Wonders is de grootste en invloedrijkste horlogebeurs ter wereld. Wat begon als een besloten vakbeurs voor pers en retailers, is uitgegroeid tot een echt cultureel moment: een weeklang festival van de horlogerie, met publieksdagen (dit jaar van 18 tot en met 20 april), merkactiviteiten door de hele stad en een bereik dat veel verder gaat dan de beurshallen zelf.
De editie 2026 loopt van 14 tot en met 20 april en telt 66 exposanten — tegen 60 vorig jaar. Elf nieuwe namen sluiten aan, waaronder de langverwachte terugkeer van Audemars Piguet na zeven jaar afwezigheid. Ook nieuw zijn onder meer Corum, Sinn Spezialuhren, Credor (dat zijn W&W-debuut maakt), Favre Leuba en L'Epée 1839.
Wat 2026 structureel anders maakt dan de afgelopen edities, is het samenvallen van grote jubilea met een markt die na jaren van speculatieve gekte weer terugkeert naar iets gematigders. Balazs Ferenczi, Head of Brand Engagement bij Chrono24, verwoordde het treffend in zijn analyse vooraf: "De sfeer is dit jaar anders. Wie naar Watches and Wonders vliegt, komt om te kopen en zoekt karakter en waarde op de lange termijn, niet de volgende hype. Merken spelen daarop in met kleinere, draagbaardere kasten, rijkere wijzerplaten en complicaties die je echt draagt."
En voor het eerst ooit presenteren Rolex, Patek Philippe en Audemars Piguet — de zogeheten heilige drie-eenheid van de horlogerie — tegelijk onder één dak. Alleen al daardoor is 14 april historisch.
Rolex: de "Oyster Story" en de grootste geruchtenmolen in jaren
Geen merk zorgt voor zoveel spanning rond Watches & Wonders als Rolex, en 2026 is geen uitzondering. Drie mijlpalen vallen samen — 100 jaar Oyster-kast, 70 jaar Day-Date en 70 jaar Milgauss — en dat zet de toon voor wat de belangrijkste Rolex-line-up in tien jaar kan worden. Tel daarbij op dat de GMT-Master II "Pepsi" vermoedelijk uit productie gaat, dat een keramiekpatent uit 2022 recht in de richting van een "Coke"-comeback wijst en dat er vrijdag een teaser is verschenen die horloge-internet sindsdien beeld voor beeld ontleedt — en je begrijpt waarom de Rolex-discussie deze week zo geladen is.
We hebben het allemaal uitgebreid behandeld in ons aparte artikel met Rolex-voorspellingen. Voor de volledige analyse — de argumenten voor een Milgauss-comeback, het patentbewijs voor de Coke GMT, de geruchten over een Day-Date met jade wijzerplaat en het tweede jaar van de Land-Dweller — lees je hier onze complete gids over Rolex op Watches & Wonders 2026.
De korte versie: Rolex bracht een teaser uit met de titel "Oyster Story" — een eerbetoon aan de Oyster-kast, die 100 jaar bestaat — waarmee de hele collectie van dit jaar in het teken staat van een eeuw van het eerste waterdichte polshorloge voor het grote publiek. Eerste beeldanalyses wijzen op een bi-metalen Oyster Perpetual als jubileumeditie, een Land-Dweller met donkere wijzerplaten, een mogelijke terugkeer van de Milgauss met de nieuwe Dynapulse-echappement (zonder kooi van Faraday) en een sterk marktsignaal dat de Pepsi GMT gaat verdwijnen — waarschijnlijk opgevolgd door de langverwachte Coke-bezel, onderbouwd met een keramiekpatent uit 2022.
Wat Rolex morgen ook aankondigt: het zet de toon voor de hele week.
Tudor: 100 jaar de roos
Het zustermerk van Rolex wordt in 2026 honderd jaar, en dat eeuwfeest wordt behandeld als een echte mijlpaal in plaats van een voetnoot. Hans Wilsdorf — de oprichter van Rolex — registreerde Tudor in 1926 met een duidelijke missie: een horloge maken dat voor een toegankelijkere prijs verkocht kon worden dan een Rolex, maar net zo betrouwbaar was. Een eeuw later is het merk die bescheiden opdracht allang ontgroeid, maar het jubileum zet vanzelf druk op de ketel om iets betekenisvols neer te zetten.
De meest besproken voorspelling onder Tudor-kenners draait om de 1926-collectie — de lijn die letterlijk naar het oprichtingsjaar is vernoemd en in 2025 opnieuw in de schijnwerpers kwam met de 1926 Luna (de eerste maanfase van het merk). Een jubileumversie van de 1926-lijn, misschien in een nieuwe edelmetalen uitvoering of met een uitgebreidere complicatie, zou het meest logische gebaar zijn.
Het grotere gesprek gaat echter over een mogelijke chronograaf met een eigen uurwerk. SJX Watches schreef overtuigend over een prototype van een automatisch chronograafkaliber uit eigen huis — ontwikkeld door Kenissi, de uurwerkdivisie van Tudor — dat opdook in een massief gouden "Big Block" voor Only Watch 2023. Als dat uurwerk klaar is voor productie en dit eeuwfeest de lancering niet in gang zet, is het moeilijk voor te stellen wanneer dan wel. De "Big Block" Oysterdate-chronograaf viert in 2026 bovendien zijn 50e verjaardag, wat Tudor een tweede reden geeft om in actie te komen.
Sam Cross van T3 was duidelijk over wat er op het spel staat: "Ik zie ze die gelegenheid niet voorbij laten gaan zonder er iets mee te doen." Ook gaat het gerucht rond over een Tudor GMT met een blauw-zwarte bezel — het eigen antwoord van het merk op de "Batman" van Rolex — al is daar minder concreet bewijs voor.
Patek Philippe: de Nautilus wordt 50 — en de hele wereld kijkt mee
Als er één release op de beurs van dit jaar is die een collectie echt kan herdefiniëren en tegelijk de markt kan bewegen, dan is het wat Patek Philippe doet met het 50-jarig jubileum van de Nautilus.
De originele Nautilus — referentie 3700, in 1976 naar verluidt in vijf minuten op een papieren servetje ontworpen door Gérald Genta — veranderde hoe de industrie keek naar wat een luxe sporthorloge kon zijn. Vijftig jaar later is het het meest besproken luxehorloge ter wereld: een fenomeen op de tweedehandsmarkt, een cultureel icoon en een bron van flinke strategische hoofdbrekens voor de fabrikant.
Patek-CEO Thierry Stern haalde de stalen 5711 in 2021 uit productie — een besluit dat de afscheidsedities tot een cultureel evenement op zich maakte, met de Tiffany Blue-versie die op de tweedehandsmarkt ruim boven de $180.000 uitkwam. De witgouden 5811 nam zijn plaats in. En Stern is in openbare uitspraken glashelder geweest: er komt geen stalen 5811. "We hebben er genoeg gemaakt," zei hij tegen The New York Times. Dat is geen onderhandeling — dat is een gesloten deur.
Hoe ziet het 50-jarig jubileum er dan uit, als het geen stalen comeback wordt? De meeste geloofwaardige voorspellingen komen uit op een edelmetalen jubileumstuk met een serieuze complicatie. Het 40-jarig jubileum in 2016 leverde een gelimiteerde platina 5711 op. Het precedent is duidelijk. Een eeuwigdurende kalender in platina — mogelijk gelimiteerd tot 1.976 stuks als knipoog naar het oprichtingsjaar — is de configuratie die het vaakst wordt genoemd door Robb Report, The Hour Markers, Revolution Watch en Chrono24. Sommigen gaan nog verder en speculeren over een Nautilus grande complication met minutenrepetitie: Quaid Walker van Bezel zei tegen Robb Report: "Ik denk dat het een minutenrepetitie wordt." Gear Patrol pleit voor een complete Nautilus-reboot in een nieuw materiaal, mogelijk met een vernieuwd uurwerk.
Waar iedereen het over eens is: de Nautilus 50th wordt een van de belangrijkste releases van het decennium, direct verzamelwaardig, vrijwel zeker gelimiteerd en voor de meeste liefhebbers die hem willen hebben nauwelijks bij een juwelier te vinden. De tweedehandsmarkt prijst dat al in — volgens WatchCharts liggen de prijzen van Patek 16,2% hoger dan een jaar geleden, met de Nautilus en Aquanaut voorop.
Eén kanttekening van Revolution Watch: Patek heeft zich nooit helemaal prettig gevoeld bij het volgen van de branchekalender. De Cubitus — misschien wel de belangrijkste Patek-release van de afgelopen jaren — kwam in oktober, niet in april. De Nautilus 50th zou best een hoofdstuk op Watches & Wonders en een later hoofdstuk kunnen krijgen. Het verhaal is deze week misschien nog niet af.
Audemars Piguet: de meest verwachte comeback uit de beursgeschiedenis
Zeven jaar is lang in elke branche. In de horlogewereld is het een geologisch tijdperk. Toen Audemars Piguet in 2019 het SIHH-format verliet, met de mededeling dat het "nauwere en directere relaties met eindklanten" wilde opbouwen, werd dat gezien als gedurfde onafhankelijkheid óf als een stille terugtrekking uit de druk van de beurskalender. Waarschijnlijk klopten beide lezingen.
Nu is AP terug. En de timing — vers na het 150-jarig jubileumjaar, met een stand van 1.200 vierkante meter op de beurs en een nieuw kaliber uit eigen huis dat op de Grand Prix d'Horlogerie van 2025 de Iconic Watch Prize won — maakt dit meer dan zomaar een terugkeer. Het is een statement.
Het Kaliber 7138, vorig jaar gepresenteerd, is het verhaal dat AP met zich meeneemt naar de beurs. Het zette het instellen van een eeuwigdurende kalender op zijn kop door alle functies in de kroon onder te brengen — een ontwikkelproject van vijf jaar dat de correctiedrukkers overbodig maakte die het instellen van kalenders decennialang hadden bepaald. Op de beurs van dit jaar worden geskeletteerde versies van de eeuwigdurende kalender verwacht — aangedreven door het Kaliber 7139, een opengewerkte afgeleide van de 7138 — in zowel de kast van de Royal Oak als die van de Code 11.59. Dit zijn de horloges waarvan AP eerder dit jaar al previews liet zien, en ze zijn werkelijk indrukwekkend: de architectuur van het uurwerk zichtbaar door een saffieren wijzerplaat, met overal handmatige afwerking.
Maar de echte vraag is wat AP nog meer achter de hand houdt voor de beursvloer. Ferenczi van Chrono24 merkt op: "Terug na zeven jaar, in hun 150e jubileumjaar, met 1.200 vierkante meter op de beurs en een nieuw kaliber uit eigen huis — ik weet zeker dat ze iets buitengewoons van plan zijn." Een insider die Robb Report citeert, zei: "De manier waarop ze terugkomen, gaat volgens mij veel mensen verrassen." Een kleinere Royal Oak Offshore Chronograph met de nieuwe uurwerkfamilie wordt als mogelijkheid genoemd. En iets wat niemand heeft voorspeld — net als vorig jaar — ligt ook voor de hand.
Wat zeker is: Audemars Piguet keert na zeven jaar niet terug op de grootste horlogebeurs ter wereld zonder een statement dat de gelegenheid waardig is.
Vacheron Constantin: 30 jaar Overseas
Vacheron Constantin viert in 2026 het 30-jarig jubileum van de Overseas-collectie — een mijlpaal die nu al verwachtingen wekt rond een belangrijke nieuwe referentie. De Overseas, gelanceerd in 1996, was het antwoord van Vacheron op het luxe sporthorloge met geïntegreerde armband dat Genta twintig jaar eerder had uitgevonden. In dertig jaar heeft het in stilte een van de meest complete families van sporthorloges in de branche opgebouwd.
Watch Masters verwacht een Overseas Tourbillon in Grade 5-titanium met een bordeauxrode wijzerplaat en een kaliber van 5,65 mm — een dun, technisch verfijnd horloge dat het jubileum zou markeren met echte horlogekundige inhoud in plaats van alleen een nieuwe kleurstelling. Het recente gebruik van titanium in de Overseas-lijn geeft een duidelijke richting aan, en een tourbillon in dat materiaal voor het 30-jarig jubileum zou een logische en spectaculaire volgende stap zijn.
IWC, Jaeger-LeCoultre en het Richemont-kamp
Naast de heilige drie-eenheid levert de Richemont-stal op Watches & Wonders altijd serieuze horlogemakerij af, en 2026 is geen uitzondering.
IWC werkt al een tijd consequent aan betere uurwerken en verfijndere proporties in zijn kerncollecties. De Portugieser- en Pilot's Watch-families zijn de meest waarschijnlijke kandidaten voor nieuws, met verbeterde kalibers en mogelijk een terugkeer naar iets kleinere kastmaten — een trend die Ferenczi van Chrono24 ziet als een verschuiving in de hele branche. "De beweging naar compactere kasten, vaak tussen 36 en 39 mm, zal waarschijnlijk niet meer omkeren," zegt hij.
Jaeger-LeCoultre heeft de technische diepgang om met spectaculaire complicaties te komen — maar historisch gezien zijn het juist de subtiele updates van de Reverso of de Master Control die verzamelaars het langst enthousiast houden. Een nieuwe Reverso-uitvoering, misschien in een nieuw materiaal of met een doorontwikkelde complicatie, zou volledig passen bij de aanpak van JLC op Watches & Wonders.
A. Lange & Söhne, dat vanuit Glashütte presenteert, blijft een van de merken op de beurs die bijna altijd voor opwinding zorgen. Zelfs kleine Lange-releases krijgen veel aandacht van verzamelaars, en 2026 — met de verdere uitbreiding van de sportieve Odysseus-lijn en de doorlopende ontwikkeling van de 1815-familie — belooft genoeg om van dichtbij te bekijken.
Cartier "blijft de balans tussen sieradenerfgoed en serieuze horlogemakerij meesterlijk bewaren", zoals Chrono24 opmerkt. Beth Morgan van T3 wees daarnaast op een bredere trend om dit jaar in de gaten te houden: vierkante en rechthoekige kasten, met TAG Heuer, Hublot en Jaeger-LeCoultre als merken die waarschijnlijk met nieuwe niet-ronde modellen komen.
TAG Heuer: een nieuw tijdperk onder nieuw leiderschap
TAG Heuer gaat Watches & Wonders 2026 in met een nieuwe koers. In de weken voor de beurs benoemde het merk Béatrice Goasglas tot Global CEO — de eerste vrouw aan het roer in de 166-jarige geschiedenis van het merk. Watch Collecting Lifestyle noemde dit "een structurele verschuiving" in de koers van het merk: een strategische herijking richting een samenhangend design en productpositionering voor de lange termijn, op een cruciaal moment.
Wat dit voor april betekent, is lastig precies te voorspellen. Maar een merk midden in een leiderschapswissel, met een motorsport-DNA dat nog altijd tot de sterkste van de branche hoort, moet op de beurs een duidelijk signaal afgeven over de richting. Of dat nu via de Carrera, de Monaco of iets compleet nieuws gebeurt: de week zal veel duidelijk maken over waar TAG Heuer naartoe gaat.
De onafhankelijken: waar de echte energie van de branche zit
Een van de opvallendste observaties uit de rondetafel die Robb Report vooraf organiseerde, kwam van een insider die over de onafhankelijke merken sprak: "Als veel bezoekers van Watches and Wonders de onafhankelijken in handen krijgen, zal dat de hele branche dwingen haar eigen releases opnieuw te bekijken. De onafhankelijke merken zetten de industrie als geheel op scherp."
De aanwezigheid van onafhankelijke en nichemerken op Watches & Wonders blijft groeien. De nieuwe namen in 2026 — Corum (terug onder nieuw management en op zoek naar een hernieuwde identiteit), Sinn Spezialuhren (de Duitse specialist in toolwatches, die een lang uitgesteld debuut op deze beurs maakt) en Credor (de meest exclusieve divisie van Seiko, voor het eerst op W&W) — brengen elk iets anders mee.
Vooral Credor is het volgen waard. Buiten Japan en een kleine kring van serieuze horlogeverzamelaars is het merk grotendeels onbekend, maar het maakt horloges van buitengewone verfijning — de Eichi II hoort bij de mooiste dresswatches ter wereld. Een debuut op Watches & Wonders kan het begin zijn van een echte internationale opmars.
De bredere onafhankelijke scene — Ferdinand Berthoud, Laurent Ferrier, H. Moser & Cie., Ressence, Czapek en anderen — staat samen voor de technisch meest ambitieuze en creatief eerlijkste horlogemakerij van dit moment. Voor de nieuwsgierige verzamelaar zijn de stands van de onafhankelijken vaak de plek waar de interessantste gesprekken plaatsvinden.
Wat de markt de branche vertelt
De stemming rond Watches & Wonders 2026 is duidelijk anders dan de speculatieve gekte van 2021–2023. De bubbel die na de pandemie in de horlogemarkt ontstond, is leeggelopen en de tweedehandsmarkt is teruggekeerd naar iets wat op rationele prijzen lijkt — met opvallende uitzonderingen rond specifieke referenties van Rolex en Patek, waar het risico op uitfasering of jubileumhype speelt.
De algemene consensus onder dealers en verzamelaars in het voorbeschouwingsoverzicht van Robb Report: "Wie nu naar Watches and Wonders vliegt, komt om te kopen en zoekt karakter en waarde op de lange termijn." Merken die met inhoud komen — echte technische vooruitgang, een samenhangende designstrategie en horloges die de drager belonen in plaats van de speculant — gaan een sterke week tegemoet. Merken die nieuwe kleurstellingen als release verkopen, zullen een lauwere reactie merken.
Op de tweedehandsmarkt zijn de prijzen van Nautilus- en Aquanaut-referenties van Patek flink gestegen. De tweedehands Pepsi van Rolex klimt, nu uitfasering steeds waarschijnlijker wordt. En over de hele linie wijzen de cijfers op een markt die betrokken en selectief is, en op zoek is naar redenen om zich te binden in plaats van redenen om snel door te verkopen.
Terwijl je wacht op de aankondigingen — je Rolex verdient een nieuwe look
Iets wat elke horlogeliefhebber weet: ook als morgen de aankondiging komt waar je op zat te wachten, is het nieuwe model op de eerste dag bij een juwelier kopen vrijwel onmogelijk. Wachtlijsten, toewijzingspolitiek, meerprijzen op de grijze markt — tussen aankondiging en levering kunnen maanden of zelfs jaren zitten.
Maar als je al een Rolex draagt — een Submariner, een GMT-Master II, een Sea-Dweller, een Datejust — heb je nu al iets bijzonders om je pols. En de snelste en meest bevredigende manier om de look en het draaggevoel van dat horloge te veranderen, is met de juiste horlogeband.
Bij Helvetus® ontwikkelen we rubberen horlogebanden die precies passen op specifieke Rolex-referenties. Geen generiek aftermarket-rubber, maar FKM-banden met gebogen uiteinden, ontworpen op de exacte lug-geometrie van jouw model — zodat ze naadloos aansluiten, comfortabel dragen en eruitzien alsof ze erbij horen. Gevulkaniseerd, uv-bestendig en gemaakt om net zo lang mee te gaan als je uurwerk. Of het nu gaat om een sportieve update voor je GMT-Master II vlak voor het mogelijke uitfaseringsnieuws van deze week, of om een frisse uitstraling voor een Submariner die al jaren aan dezelfde stalen armband zit — dit is de upgrade waarvoor je je juwelier niet hoeft te bellen.
Ontdek de rubberen horlogebanden voor Rolex van Helvetus®
Wat er deze week gebeurt
De tijdlijn van de week:
14 april (maandag): De beurs opent voor pers en vakbezoekers. De meeste grote merkaankondigingen worden vanaf de vroege ochtend verwacht. Rolex, Patek Philippe en Audemars Piguet presenteren vandaag allemaal hun nieuwigheden.
14–17 april (maandag–donderdag): Vakdagen. Persconferenties, presentaties en de eerste hands-on verslagen van journalisten ter plaatse. Dit zijn de dagen waarop het verhaal van de week wordt geschreven.
18–20 april (zaterdag–maandag): Publieksdagen. Voor het derde jaar op rij opent Watches & Wonders de deuren voor liefhebbers met een ticket.
Door de hele stad brengt het "In the City"-programma merkactiviteiten, boetiekevents en een nieuw avondprogramma in samenwerking met een gerenommeerd jazzfestival. De stad is niet alleen gastheer van Watches & Wonders — ze wórdt het.
Tot slot
Watches & Wonders 2026 komt eraan met meer echte verwachting dan welke editie in de recente geschiedenis ook. De jubilea zijn echt, de marktsignalen concreet, de terugkeer van AP is historisch en de teaser van Rolex heeft een duidelijk eeuwfeestthema neergezet dat door het hele verhaal van de week kan doorwerken.
Zoals Ferenczi van Chrono24 het perfect samenvatte: "Er is op Watches and Wonders altijd wel iets waardoor de voorspellingen er net naast blijken te zitten. Dat is de echte reden waarom we allemaal reikhalzend uitkijken naar de eerste verslagen op 14 april. Niet vanwege de geruchten. Maar vanwege de momenten die niemand van tevoren op de radar had."
We volgen deze week elke grote aankondiging op de voet. Zet deze pagina bij je favorieten — we werken hem live bij zodra het nieuws van de beursvloer binnenkomt.
Blijf op de hoogte. Morgen spreekt de Kroon.
Helvetus® ontwerpt premium rubberen horlogebanden, met precisie ontwikkeld voor Rolex-horloges. Ontdek de volledige collectie
