Op dag drie van Watches & Wonders wordt de vorm van een grote horlogebeurs duidelijk. De eerste twee dagen zijn voor de merken met het meeste verkeer rond de lanceringsembargo's — Rolex, Patek Philippe, Audemars Piguet, Tudor, TAG Heuer en de hele persberichtenmachine van de topmerken. Op dag drie vindt de beurs haar eigen karakter. De verzamelaars op de vloer hebben de tijd gehad om dingen echt in handen te nemen. De journalisten hebben hun eerste indrukken ingeleverd en komen terug met vervolgvragen. De gesprekken tussen merkdirecteuren en retailers — waar de echte commerciële beslissingen worden genomen — zijn in volle gang.
Ons team staat op de beurs sinds de deuren dinsdag opengingen. Dit is wat er op dag drie toe deed.
Bulgari: de Octo wordt kleiner, krijgt een minuutrepetitie en vestigt weer een record
Bulgari kwam naar Watches & Wonders 2026 met een heldere koers: kleiner, beter draagbaar en verder gaan met complicaties. Alle drie die ambities komen terug in de line-up van 2026, en het resultaat is een van de sterkste merkpresentaties van de hele week.
Octo Finissimo 37 mm — drie jaar in de maak
De hoofdrol is voor de Octo Finissimo 37. Drie jaar ontwikkeling. Een volledig nieuw eigen uurwerk — het automatische microrotorkaliber BVF 100, slechts 2,35 mm dik — helemaal opnieuw ontworpen, omdat maar twee onderdelen van het oorspronkelijke uurwerk van 40 mm meekonden naar de kleinere kast. Het resultaat is een horloge dat in de lichtste titanium uitvoering slechts 65 gram weegt en, volgens iedereen die het deze week op de beurs in handen had, om je pols bijna als niets aanvoelt.
Fabrizio Buonamassa Stigliani, creatief directeur van Bulgari, vertelde Wallpaper bij de stand dat het merk tijdens de ontwikkeling 36, 37, 38 en 39 mm heeft getest. 36 mm oogde te klein. 38 en 39 mm voelden om de pols hetzelfde als 40 mm, door de vierkante geometrie van de Octo. 37 mm was het antwoord. "Het is niet bedoeld als een kleinere versie of een damesversie," zei Stigliani stellig. "Dat zou een vergissing zijn geweest." Het model komt naast de 40 mm en opent de lijn voor nieuwe materialen en nieuwe verzamelaars, zonder iets te vervangen.
Vier versies: gezandstraald titanium (Ref. 104089, $16.600), gesatineerd gepolijst geelgoud (Ref. 104120, $48.300), gesatineerd gepolijst titanium (Ref. 104351, $17.400) en — verstopt in dezelfde kast van 37 mm — een minuutrepetitie. De Ref. 104250 Minute Repeater, 6,85 mm dik, met het handopwindbare BVL 362 met twee hamertjes en 42 uur gangreserve, claimt geen enkel record. Dat hoeft ook niet. De Octo Finissimo heeft dat bijvoeglijk naamwoord niet meer nodig. Revolution Watch schreef vanaf de beursvloer dat "de Minute Repeater van 37 mm het bewijs is dat Bulgari een grande complication kan leveren in een moderne, draagbare kast, zonder dat de cijfers het verkoopwerk hoeven te doen."
Octo Finissimo Ultra Tourbillon — nu in platina, gelimiteerd tot 10 stuks
De Octo Finissimo Ultra Tourbillon, met 1,85 mm nog altijd recordhouder als dunste tourbillonhorloge ter wereld, keert terug in een platina editie van 10 stuks. Het handopwindbare vliegende tourbillonuurwerk BVF 900 is dezelfde recordhouder als in de titanium versie — winnaar van de GPHG-prijs voor tourbillonhorloges in 2025 — maar de platina kast van 40 mm introduceert een nieuwe blauwe tint op de opengewerkte wijzerplaat, die zich visueel onderscheidt van het monochrome grijs van het titanium origineel. Volledig opnieuw gedecoreerd: een nieuwe galvanische behandeling op de platine, een stalen palrad met geometrische gravure en een stalen armband die overal gesatineerde en gepolijste afwerking combineert. Prijs op aanvraag.
Serpenti Aeterna en Tubogas Studs
Aan de sieradenkant presenteerde Bulgari de Serpenti Aeterna voor het eerst in geelgoud — een gedurfde zet die in totaal 225 uur werk kostte, waarvan 185 uur aan het selecteren en voorbereiden van de stenen en meer dan 60 uur aan het zetten. 122 levendige edelstenen — smaragden, saffieren, toermalijnen en topazen in verschillende slijpvormen en maten — met witte diamanten in sneeuwzetting langs de rand en op de pavé-gezette wijzerplaat. Robb Report noemde het een "caleidoscopische compositie die alle aandacht opeist."
De capsulecollectie Serpenti Tubogas Studs brengt het door punk beïnvloede huwelijk van goud en staal uit de jaren 70 terug — destijds een primeur in de haute joaillerie — nu aangevuld met diamanten, edelstenen en parelmoer in vier varianten. Het is tegelijk archiefstuk en nadrukkelijk eigentijds.
Chopard: 30 jaar eigen manufactuur, vijf nieuwe L.U.C-horloges
Chopard viert dit jaar het 30-jarig bestaan van zijn manufactuur met een gerichte collectie van vijf nieuwe L.U.C-horloges, elk een product van de vakkennis die in die drie decennia is opgebouwd: uurwerken afgewerkt volgens de normen van het Poinçon-keurmerk, eigen complicaties en een toewijding aan ambacht die in elke prijsklasse écht zeldzaam blijft.
De hoofdrol is voor de L.U.C 1860 Anniversary — een terugkeer naar het horloge waarmee de manufactuur in 1997 haar ambities lanceerde, nu in een kast van 36,5 mm van Lucent Steel, het eigen staal van Chopard. De handgeguillocheerde "Areuse Blue"-wijzerplaat, vernoemd naar de rivier die vlak langs de manufactuur stroomt, heeft een diepte die foto's nooit helemaal kunnen vangen. Binnenin loopt het ultradunne L.U.C-kaliber 96.40-L — een directe evolutie van het originele uurwerk uit 1997 — met een microrotor van 22-karaats goud en de gestapelde veerhuizen van Chopard Twin, goed voor 65 uur gangreserve. Chronometergecertificeerd. Poinçon-keurmerk. Een horloge dat zijn oorsprong draagt zonder die te verhullen.
De showstopper van de vijf is de L.U.C Quattro Spirit 25 Straw Marquetry Edition — gelimiteerd tot acht stuks. Het combineert de springende-urencomplicatie van Chopard met een buitengewone, met de hand gemaakte marqueteriewijzerplaat in een honingraatmotief, uitgevoerd in stro. Het kaliber L.U.C 98.06-L met de Quattro-technologie van Chopard — vier gestapelde veren — levert 192 uur gangreserve. Acht dagen. Een van de langste gangreserves van de hele week, in een horloge dat ook het Poinçon-keurmerk draagt. JCK noemde het in zijn beursverslag "een uitblinker die de geroemde springende-urencomplicatie van Chopard combineert met de eigen kunstzinnigheid van handgemaakte marqueteriewijzerplaten."
Vacheron Constantin: de Overseas Dual Time Cardinal Points
Het verhaal van Vacheron op dag drie draait om een nieuwe reeks Overseas Dual Time-referenties die het kompas tot designtaal maken.
De Overseas Dual Time Cardinal Points komt in vier versies, allemaal volledig in titanium — kast van 41 mm én stalen armband — en elk met een wijzerplaat in een kleur die staat voor een van de vier windrichtingen: wit voor het bevroren noorden, bruin voor de uitgestrekte vlaktes van het zuiden, groen voor de bossen en jungles van het westen en blauw voor het oceanische oosten. Een oranje pijlwijzer in het midden geeft de thuis- of referentietijd aan op de 12-uursring; een AM/PM-indicatie op 9 uur en een datumsubwijzerplaat op 6 uur maken het geheel af. Waterdicht tot 150 m, met het EasyFit-snelwisselsysteem voor de horlogeband.
Binnenin zorgt het automatische manufactuurkaliber 5110 DT/3 voor 60 uur gangreserve, met een uitzonderlijke afwerking: donkergrijze NAC-behandeling op de bruggen, perlage op de platine, met de hand afgeschuinde en gefacetteerde randen en het kenmerkende gegraveerde windroos-embleem op de rotor van 22-karaats goud. Allemaal limited editions. InsideHook omschreef ze als "een titanium interpretatie van de wereldreiziger van Vacheron, die verfijnde afwerking combineert met echte functionaliteit voor op reis."
Samen met de Overseas Ultra-Thin in platina met zalmkleurige wijzerplaat — eerder deze week besproken — geeft dit Vacheron een van de sterkste Overseas-hoofdstukken van alle recente edities van Watches & Wonders.
Daarnaast keert de Historiques American 1921 terug in roségoud in 36,5 en 40 mm, met een gekorrelde zilveren wijzerplaat, blauwe Arabische cijfers en een bijpassende blauwe, gepatineerde horlogeband. Het kaliber 4400 — met Poinçon-keurmerk — en 65 uur gangreserve. Square Mile noemde het "een vrij eenvoudige esthetische opfrisbeurt die de American 1921 stevig in deze eeuw plaatst." Het blijft een van de meest direct herkenbare silhouetten van de hele branche.
Roger Dubuis: terug naar de wortels met de Excalibur Biretrograde Perpetual Calendar
Roger Dubuis beweegt al twee jaar terug naar de oorspronkelijke visie van zijn oprichter, en de Excalibur Biretrograde Perpetual Calendar van 2026 is daar tot nu toe de duidelijkste uiting van.
De biretrograde complicatie — waarbij wijzers over elliptische schalen voor dag en datum zwiepen en daarna terugspringen naar hun beginpunt — werd in 1989 door Roger Dubuis zelf gepatenteerd, samen met complicatiespecialist Jean-Marc Wiederrecht, en zat in enkele van de allereerste horloges die het huis in 1996 maakte. Het is, in de meest letterlijke zin, het DNA van de oprichting. In combinatie met een eeuwigdurende kalender, een nieuw eigen kaliber RD580 en een nieuwe "astronomische" maanfase op 6 uur is de Excalibur Biretrograde Perpetual Calendar de meest substantiële release van Roger Dubuis in jaren.
Teddy Baldassarre merkte in zijn live verslag vanaf de beursvloer op dat "het topmodel van de manufactuur teruggrijpt op twee van haar vroege kenmerken — de eeuwigdurende kalender en de biretrograde wijzerplaatweergave die al lang een technisch handelsmerk is." Voor verzamelaars die de ontwikkeling van het merk volgen, voelt dit als een herstart richting geloofwaardigheid.
H. Moser & Cie. × Reebok: de Streamliner Pump
Niet elke release deze week draait om grandes complications en edelmetalen. Soms is het interessantste op een horlogebeurs juist het horloge waar je twee keer naar kijkt.
H. Moser & Cie. — een merk bekend om ingetogenheid, fumé wijzerplaten en eigen uurwerken met een afwerking die horloges van drie keer de prijs beschaamd doet staan — heeft met Reebok samengewerkt aan de Streamliner Pump. Het horloge is geïnspireerd op de iconische Reebok Pump-sneaker uit de jaren 80, met een opvallende oranje drukknop op 8 uur die verwijst naar het oppompmechanisme van de originele schoen. Ook de gangreserve-indicatie aan de andere kant is in oranje uitgevoerd. De geïntegreerde kast van 40 mm is van kwartsvezel, zodat het gewicht minimaal blijft; het manufactuurkaliber HMC 103 levert 73 uur gangreserve.
Gelimiteerd tot 250 stuks in zwart of wit. Beth Morgan van T3 vatte de reactie op de beursvloer goed samen: "een samenwerking die ik nooit had verwacht" — en dat is precies de bedoeling. In een week vol jubileummodellen en verfijningen van bestaande collecties is de Streamliner Pump puur plezier, uitgevoerd door een merk met ruim genoeg technische geloofwaardigheid om ermee weg te komen zonder dwaas over te komen.
Oris: de Artelier Complication — maanfase en 24-uurs subwijzerplaat
Oris, het merk dat er een kunst van heeft gemaakt om echte manufactuurkwaliteit tegen toegankelijke prijzen te bieden, presenteerde de Artelier Complication van 39,5 mm in staal — een klassiek horloge met een prominente maanfase op 12 uur en een 24-uurs subwijzerplaat eronder. Verkrijgbaar in meerdere wijzerplaatkleuren, waarbij vooral de blauwe versie de aandacht trok van redacteuren op de beurs; T3 schreef dat die eruitziet "alsof hij zo uit de ruimte is gestapt."
Aangedreven door kaliber 782. Strakke kastlijnen, ongedwongen elegantie. Voor een merk dat vaak over het hoofd wordt gezien in de gesprekken over de Watches & Wonders-week, is de Artelier Complication een herinnering dat toegankelijke en hoogwaardige horlogemakerij elkaar niet uitsluiten.
Grand Seiko: een zonnezuil bij dageraad, in 18-karaats goud
De week van Grand Seiko kent twee registers — het spectaculaire sieraad dat we op dag twee bespraken, en de stil buitengewone wijzerplaatkunst die het merk op zijn meest kenmerkend laat zien.
De SLGB006 — onderdeel van de Evolution 9 Collection — combineert een kast van 18-karaats geelgoud met een gitzwarte wijzerplaat vol goudkleurige spikkels die een "zonnezuil" moeten oproepen: het zeldzame atmosferische effect dat ontstaat als zonlicht rond zonsopgang weerkaatst op ijskristallen in de regio Suwa in Japan. Het nieuwe kaliber 9RB2, met de aanduiding "Ultra Fine Accuracy" van Grand Seiko, wordt niet per dag maar per jaar gemeten. Het soepele glijden van de Spring Drive-secondewijzer versterkt, zoals InsideHook opmerkte, de indruk "van tijd die bijna geruisloos voorbijgaat."
Met 37 mm zit hij bovendien in het formaat waar de markt naartoe beweegt — een timing die minder als berekening voelt en meer als Grand Seiko die simpelweg horloges in de juiste maat maakt.
De drie opkomende thema's van de week
Drie dagen na de start van Watches & Wonders 2026 heeft de beurs genoeg variatie laten zien om een paar conclusies te trekken over waar de branche haar energie op richt.
Kleinere kasten, geen kleinere ambities. De Bulgari Octo Finissimo 37, de H. Moser Streamliner in 28 en 34 mm, de Grand Seiko SLGB006 van 37 mm, de Chopard L.U.C 1860 van 36,5 mm — over het hele prijsspectrum zet de beweging richting draagbare verhoudingen gewoon door. Belangrijk: geen van deze horloges levert in op de kwaliteit van het uurwerk of de afwerking om die kleinere afmetingen te halen. Dit is een branche die echt investeert in de technische uitdagingen van kleinere horloges, niet alleen oude uurwerken opnieuw verpakt.
Complicaties die hun bestaan rechtvaardigen. De verdwijnende chronograaf van Parmigiani, de automaat van Patek, de biretrograde eeuwigdurende kalender van Roger Dubuis — dit zijn geen complicaties die zijn toegevoegd om de winkelprijs op te drijven. Het zijn complicaties die de relatie tussen de drager en het horloge veranderen. De beste horloges van deze week zijn die waarbij de complicatie het idee is, niet de toevoeging.
De onafhankelijken bepalen het tempo. Op elke verdieping van de beurs, in het Carré des Horlogers en op de Mezzanine, leveren de onafhankelijke merken een deel van het technisch en esthetisch meest onderscheidende werk van de week. Laurent Ferrier, H. Moser, Gerald Charles, Norqain — dit zijn geen merken die om toestemming vragen. Het zijn merken die hebben besloten wat ze willen doen en dat met volle overtuiging hebben gedaan.
Er resten nog twee vakdagen voordat zaterdag de publieksdagen beginnen. De tweede helft van de beurs levert meestal meer doordachte, minder ademloze verslagen op — het soort dat langer blijft hangen dan de lanceringsweek. Wij zijn er bij, van begin tot eind.
Het team van Helvetus® doet de hele week live verslag van Watches & Wonders 2026. Voor al onze Rolex-verslaggeving lees je hier ons complete overzicht van de nieuwe Rolex-releases. En kijk je door de energie van deze week anders naar je pols? Ontdek onze rubberen horlogebanden op maat voor Rolex — de upgrade waarvoor je niet op een wachtlijst hoeft.
